阴虱是一种寄生于人体毛发的寄生虫，长约1至3毫米，无翼。因常见于阴部，故称阴虱。阴虱的病原虫是耻阴虱。另外，由于阴虱身体扁平，远看如同皮屑，细看则如同小螃蟹，故在英语中又称蟹虱。

阴虱病是由主要寄生于人的阴毛和肛门周围体毛上的阴虱叮咬其附近皮肤，从而引起瘙痒的一种传染性寄生虫病。阴虱体小，形如甲鱼，借助其大爪抓住毛干。进食前的阴虱是灰白色，进食后变成铁锈色。以人的血液为营养，一天吸血4－5次。宿主的体温适合阴虱生长。自然条件下，雌虱的平均寿命为35天，在此期间产卵约50个，一个雄虱能使多个雌虱受精。

可寄生于人体的虱子有3种：头虱、体虱与阴虱。阴虱寄生在人体的阴毛上，在外阴、肛门等部位咬人吸血，既咬伤皮肤，又引起患处皮肤瘙痒和炎症反应。

本病主要通过性交传播，由于阴毛的相互接触而传染。也有可能通过被褥、浴巾、马桶等接触传染。这种病在贫困地区，居住和卫生条件差的人群中发病率高。

患了阴虱病，可发现阴毛上长有阴虱，患处有奇痒，患者常不由自主搔抓，影响睡眠。搔抓还会引起毛囊炎、脓疱和湿疹。

得了阴虱病要把所有阴毛剃掉，用肥皂彻底洗净身体。然后用25%的苯甲酸酯乳剂或50%的酒精涂患处，1日2次，连用3天，一般3-5天可痊愈。如5天左右未愈，可再重复治疗一次。如有脓疱疮、毛囊炎，可外用红霉素之类的抗生素软膏。治疗期间要勤洗澡、勤换被褥，夫妻或性伴侣要同时治疗。